Entre compulsión y necesidad

Nadie negará que es una postura políticamente correcta la de asumir que nadie tiene derecho a cuestionar las creencias de otra persona, por contrarias que sean a la nuestra, sin embargo llega un momento en que uno tiene que sobrepasar la cómoda línea de lo políticamente correcto para entender por qué suceden ciertas cosas. En este escrito me abocare a poner en tela de juicio la opinión de que las personas necesitan creer en algo.

La visión occidental políticamente correcta de la naturaleza humana adolece de ignorar que la mente humana no viene al mundo inmaculada, como una máquina de aprendizaje de propósito general con un disco duro vacío, sino que desde el nacimiento cargamos con un fardo de disposiciones fisiológicas y psicológicas modeladas por la evolución, disposiciones que la mayoría de las veces corresponden a adaptaciones a un estilo de vida al que ya no pertenecemos.

El origen de la tragedia de la condición humana, nuestro “pecado original” y nuestra expulsión del paraíso consisten en que la evolución biológica no tuvo el tiempo suficiente para adaptarnos a la vida civilizada, cuya aparición medida en escalas de tiempo evolutivas sucedió en un parpadeo.

Un ejemplo típico de esta inadaptación es el que se manifiesta en el problema del sobrepeso y la obesidad. En una época en que los alimentos dulces y grasosos con gran contenido energético eran escasos, la evolución nos dotó para identificarlos y consumirlos con avidez cuando los encontráramos. Cuando transportas a la época moderna a una persona para quien ese comportamiento era útil, época en la que tenemos dulces y fritangas al por mayor, se entiende mejor la propensión al sobrepeso y la obesidad, a diferencia del simplemente juzgarlos como una falta de voluntad o gula por parte de quienes los padecen.

Saco a colación este ejemplo porque ayudará a entender mejor la idea principal de este escrito: nuestra mal ponderada “necesidad” de creer no es más que otra inadaptación evolutiva, tal que en lugar de llamarla necesidad habría que llamarla compulsión. En la época en que vivíamos en tribus y compartíamos nuestro espacio con otros muy pocos individuos, las fuentes de información humanas podían llegar a ser muy escasas, por lo que el costo de no asumir como cierto lo que alguien te dijera era muy alto, y entonces la evolución nos programó para ser crédulos. Es un fenómeno parecido al que sucede con los corresponsales de guerra, a los que nos vemos tentados a entregar una mayor credibilidad por el simple hecho de que las fuentes de información en esas situaciones suelen ser muy pocas.

Si trasladas a una persona programada de esta forma a la vida civilizada, en la que las probabilidades de que algo suceda crecen astronómicamente por el hecho de compartir su espacio vital con miles de personas, te das cuenta de que en la actualidad el costo de creer, de asumir como cierto algo cuando tienes la opción de consultar más fuentes de información y realizar un juicio crítico, es potencialmente más alto que el de simplemente no creer. Somos creyentes compulsivos, y vivimos creyendo que esta compulsión es una necesidad.

Alguien que padece un desorden obsesivo como lavarse las manos compulsivamente hasta sangrar también diría que lo hace porque lo necesita, y la negación de esta compulsión le haría su existencia bastante penosa. ¿Hasta qué grado muchas de las penas que las personas tratan de paliar a través de la religión son precisamente producto de su credulidad compulsiva, cual profecía auto infligida? Independientemente de lo que se crea, pienso que esta posibilidad debe tomarse cada vez más en serio.

Para entender los alcances de esta credulidad hay que ver que no se manifiesta solamente en la religión, sino en otros aspectos de la vida en sociedad como el consumismo, con las consecuencias funestas que esto tiene como el calentamiento global, por sólo mencionar un ejemplo.

¿Significa esto que pienso que lo mejor sería que todas las personas dejaran absolutamente de creer? Tomando de nuevo la analogía de la alimentación, sería como decir que la solución al problema del sobrepeso y la obesidad sería dejar de comer… lo que digo es que tal como el hecho de que muchas personas sólo consuman comida chatarra acaba no sólo afectándolas a ellas sino a otras por acaparar los recursos de los sistemas de salud debido a los padecimientos asociados con su condición (hay que recordar que la diabetes ya es la primera causa de muerte en México), puede que el costo de asumir como incuestionable la idea de que la gente necesita creer en algo sea mayor que el de ser escéptico y tratar de encontrar explicaciones naturales a las cosas.